최근 국민의힘 남해군 당원협의회(이하 국민의힘 남해당협)가 제기한 '거소투표 불법 대리신고 의혹'과 관련하여, 더불어민주당 측과 해당 군의원 후보가 의혹을 전면 부인하며 강력한 법적 대응을 예고했다.
더불어민주당 관계자는 "상대 측이 제기한 의혹은 전혀 확인되지 않은 '금시초문'의 사실무근"이라며 의혹의 실체를 강하게 부정했다. 이어 "선거가 임박한 중요한 시기에 확인되지 않은 허위 추측성 의혹을 제기하여 유권자들에게 혼란을 주고, 선거에 부당한 영향을 미치려는 의도가 다분하다"고 비판했다. 또한 "캠프 차원에서 해당 사안을 예의주시하며 대책을 논의 중이며, 향후 지속적인 허위 사실 유포 행위에 대해서는 무관용 원칙에 따라 강력하게 법적 대응할 것"이라고 경고했다.
의혹의 당사자로 지목된 해당 군의원 후보 역시 강하게 반발했다. 그는 "개인정보를 도용한 적도, 고위 공직자가 관여한 사실도 전혀 없다"며 제기된 의혹을 일축했다. 그는 "근거 없는 주장으로 명예를 훼손하고 있는 상대 측은 사후에 반드시 책임을 져야 할 것"이라고 강조했다.
특히 논란이 된 '거소투표 신청자 급증' 사유에 대해서도 구체적인 해명을 내놓았다.
해당 후보는 "거소투표 신청자가 늘어난 것은 특정인의 불법 행위가 아니라, 선거관리위원회의 공식 공문에 따른 정상적인 절차"라고 설명했다. 그는 "선관위로부터 거소투표 신청 독려 문서를 전달받아 마을 방송을 통해 주민들에게 안내했을 뿐"이라며, "정당한 선거 홍보 활동이 왜 의혹의 대상이 되는지 이해할 수 없다"고 반박했다.
마지막으로 해당 후보는 "현재 경쟁 구도에 있는 상대 후보 측은 유세 현장마다 '아니 땐 굴뚝에 연기 나랴'는 식의 근거 없는 말을 되풀이하며 사실관계를 교묘하게 호도하고 있다"며, "선거를 이용한 이 같은 정치 공작 행태를 즉각 중단하라"고 촉구했다.